L’oxyde d’éthylène (OE) est utilisé depuis longtemps pour la désinfection et la stérilisation et est le seul stérilisant gazeux chimique reconnu mondialement comme le plus fiable. Par le passé,oxyde d'éthylènePrincipalement utilisée pour la désinfection et la stérilisation à l'échelle industrielle, la stérilisation à l'oxyde d'éthylène peut désormais être employée en toute sécurité dans les établissements médicaux grâce au développement des technologies industrielles modernes, de l'automatisation et des technologies intelligentes. Elle permet notamment de stériliser les dispositifs médicaux de précision sensibles à la chaleur et à l'humidité.

Caractéristiques de l'oxyde d'éthylène

oxyde d'éthylèneIl s'agit de la deuxième génération de désinfectants chimiques après le formaldéhyde. Il demeure l'un des meilleurs désinfectants à froid et le plus important des quatre principales technologies de stérilisation à basse température.

L'oxyde d'éthylène est un composé époxy simple. C'est un gaz incolore à température et pression ambiantes. Plus lourd que l'air, il possède une odeur aromatique d'éther. L'oxyde d'éthylène est inflammable et explosif. Il peut être inflammable lorsque l'air en contient entre 3 % et 80 %.oxyde d'éthylèneIl se forme alors un mélange gazeux explosif qui brûle ou explose au contact d'une flamme nue. La concentration d'oxyde d'éthylène couramment utilisée pour la désinfection et la stérilisation est de 400 à 800 mg/L, ce qui la situe dans la plage des concentrations inflammables et explosives présentes dans l'air ; son utilisation requiert donc une grande prudence.

L'oxyde d'éthylène peut être mélangé à des gaz inertes tels quedioxyde de carbonedans un rapport de 1:9 pour former un mélange antidéflagrant, plus sûr pour la désinfection et la stérilisation.oxyde d'éthylèneL'oxyde d'éthylène peut polymériser, mais la polymérisation est généralement lente et se produit principalement en phase liquide. Dans les mélanges d'oxyde d'éthylène avec du dioxyde de carbone ou des hydrocarbures fluorés, la polymérisation est encore plus lente et les polymères solides sont moins susceptibles d'exploser.

Principe de la stérilisation à l'oxyde d'éthylène

1. Alkylation

Le mécanisme d'action deoxyde d'éthylèneL'élimination de divers micro-organismes repose principalement sur l'alkylation. Les sites d'action sont les groupements sulfhydryle (-SH), amine (-NH₂), hydroxyle (-COOH) et hydroxyle (-OH) présents dans les protéines et les acides nucléiques. L'oxyde d'éthylène induit l'alkylation de ces groupements, rendant inactifs les macromolécules biologiques des micro-organismes et entraînant ainsi leur destruction.

2. Inhiber l'activité des enzymes biologiques

L'oxyde d'éthylène peut inhiber l'activité de diverses enzymes de micro-organismes, telles que la phosphate déshydrogénase, la cholinestérase et d'autres oxydases, entravant ainsi le bon déroulement des processus métaboliques normaux des micro-organismes et conduisant à leur mort.

3. Effet bactéricide sur les micro-organismes

Les deuxoxyde d'éthylèneLes liquides et les gaz possèdent de puissants effets microbicides. Toutefois, l'effet microbicide des gaz est plus marqué, et c'est pourquoi on les utilise généralement pour la désinfection et la stérilisation.

L'oxyde d'éthylène est un stérilisant à large spectre très efficace, doté d'une forte capacité de destruction et d'inactivation des corps de propagation bactériens, des spores bactériennes, des champignons et des virus. Au contact de micro-organismes contenant suffisamment d'eau, la réaction entre l'oxyde d'éthylène et les micro-organismes suit une cinétique de premier ordre. La dose inactivant les micro-organismes en culture pure se traduit par une courbe de réaction linéaire en échelle semi-logarithmique.

Domaine d'application de la stérilisation à l'oxyde d'éthylène

oxyde d'éthylèneN'endommage pas les articles stérilisés et possède un fort pouvoir de pénétration. La plupart des articles ne pouvant être stérilisés par les méthodes classiques peuvent être désinfectés et stérilisés à l'oxyde d'éthylène. Il peut être utilisé pour la stérilisation de produits métalliques, d'endoscopes, de dialyseurs et de dispositifs médicaux à usage unique, la désinfection et la stérilisation industrielles de divers textiles et produits plastiques, ainsi que la désinfection d'articles dans les zones d'épidémies (tels que les textiles en fibres chimiques, le cuir, le papier, les documents et les tableaux).

L'oxyde d'éthylène ne détériore pas les articles stérilisés et possède un fort pouvoir de pénétration. La plupart des articles ne pouvant être stérilisés par les méthodes classiques peuvent être désinfectés et stérilisés à l'oxyde d'éthylène. Il peut être utilisé pour la stérilisation des produits métalliques, des endoscopes, des dialyseurs et des dispositifs médicaux à usage unique, la désinfection et la stérilisation industrielles de divers textiles et produits plastiques, ainsi que la désinfection d'articles dans les zones d'épidémies (tels que les textiles en fibres chimiques, le cuir, le papier, les documents et les tableaux).

Facteurs affectant l'effet stérilisant deoxyde d'éthylène

L'efficacité de l'oxyde d'éthylène en matière de stérilisation dépend de nombreux facteurs. Pour une stérilisation optimale, il est indispensable de maîtriser ces différents facteurs afin de garantir son rôle efficace d'élimination des micro-organismes et d'assurer la désinfection et la stérilisation. Parmi les principaux facteurs influençant l'efficacité de la stérilisation, on peut citer la concentration, la température, l'humidité relative et la durée d'action.